ウルトラセブン:第5話 消された時間(写真をクリック拡大)
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南極から地球防衛軍の基地に向うジェット機には湯島博士が乗っていた。空中で金色のバリアーに包まれるジェット機。機内では時間が止まってしまった。これはヴィラ星人の陰謀で、時間が停止している間に湯島博士の脳はヴィラ星人に乗っ取られてしまったのだ。そうとは知らないウルトラ警備隊はフルハシを博士が宿泊するビルの警護に当らせるが、夜になると、ビルは金色のバリアーに包まれ、
テレビ画面に現れたヴィラ星人が博士に命令。大切なダイオードに光線を当てて、レーダーコントロール装置が発火するように細工し、更にダンが宇宙人であることも知らせた。(この複雑な筋立てを、円谷監督はアニメ合成とストップモーションの組み合わせで巧みに表現していた。)翌朝、博士を迎に来たダンはポインター号の車中で”僕が宇宙人であることを湯島博士は知っているのだろうか?”と呟かせるが、放映された作品には”このセリフを言わせる”何の伏線もなかった。元々、伏線になるべきシーンが脚本に書き込まれていなかったのか、撮影後カットされたのかは不明だが、唐突な展開になっていた。
ダイオードを持って作戦室に入って来た湯島博士はダンに、このダイオードをセットさせた。セットが終わり博士がスイッチを入れると案の定、機械類が発火。ヴィラ星人にコントロールされている湯島博士は隊員の前で”ダンは宇宙人のスパイでダイオードをすり替えたに違いない”と言い始める。ウルトラ警備隊員はこの話を信用しなかったが、ダンは博士に疑いを持ち、博士の行方を追うと、人払いをした機械室の中でヴィラ星人の指示どおり、ホーク1・3号の発進を妨害して、その隙に宇宙船団を地球に侵入させようとしていた。(この状況をダンは透視で知るのだが、第1話と同時に撮影されていたので、両目から”光り”を発する合成だった。)
この計画を止めようと機械室に駆けつけるダン。博士と揉み合っているところに、隊員からの連絡で駆けつけたウルトラ警備隊員は事の真相が分からぬまま、ダンを独房に閉じ込めてしまった。レーダー故障のためホーク1・3号で警戒に出発しようとするウルトラ警備隊を邪魔するため、ヴィラ星人の指令で発射台を傾ける湯島博士。独房のダンは眼前で両腕を交差させるとセブンに変身(セブンへの変身は監督によって違い、私には面白かったが、今回のパターン、”恰好良い”ものではなかった??)この場に駆けつけるやウルトラビームで博士を気絶させ、発射台を元に戻すと宇宙船団に向って飛び出した。
大空のもと、飛行するホーク1・3号はヴィラ星人の宇宙船団と遭遇、激しい空中戦を繰り広げていた。次々に墜落していく宇宙船。この戦いにセブンも参戦。ウルトラビームで指令船らしき宇宙船を撃墜すると巨大化したヴィラ星人が姿を現した。すかさず、セブンも着地して巨大化。死闘が始まった。
光線攻撃を仕掛ける星人。バリアーを張って身を守るセブン。空中ではホーク1・3号が宇宙船団に攻撃を仕掛け、次々に撃墜して行く。地上ではセブンがヴィラ星人にアイスラッガーを放ち、首を切断。戦いは終わった。特筆すべきはこの戦いが終わるまで、ウルトラ警備隊のレギュラーもゲストも人物は誰一人出てこない。つまり特撮シーンの連続で押し切っていたことだった。確かに、戦いのテンポも良く、円谷一監督の狙いが”上手くはまった”作品に仕上がっていた。それと今回のゲスト山本耕一(湯島博士)は当時売れっ子で、この作品の売りの一つだった。
(映像の著作権は円谷プロに所属します。)
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