”平均的なダヴァオの市民生活”を決めるのが意外と難しい。日本人が住んでいる場所は特別で、ＸＸビレッジと呼ばれる高級住宅区にあったり、ガレージ付きの小奇麗な建物ばかりが並ぶ一角にあって、庶民の生活環境とは程遠い。
不法占拠地域は、湿地帯や未整備の山林が多く、不衛生で、平均的な市民生活とは言えない。今回、お邪魔した家は丁度その中間にあたる。メインストリートからは、かなり遠く、出掛ける時は、まず、トライシクル（エンジン付三輪車）に乗ってジープニーの走る道に出なければならない。雨でも降れば、デコボコ道は”水溜り”だらけ。歩くのも容易じゃない。近所の家も木造住宅だが”持ち家”だ！日本の住宅と比べれば、粗末過ぎるほど粗末で（笑）、終戦直後のバラックと呼ばれた家を思い出させるが、ダヴァオは常夏の気候だから、雨露さえしのげれば、基本的に困らない。この家の家族構成は、両親と学生生活を終えた女の子が三人（社会人と呼びたいが仕事が無い！）と中学生の男の子一人、合計６人。一番上の女の子は、現在、外国に出稼ぎ中。１ｹ月の生活費を聞いてみたが、なかなか答えてくれない（これが一番聞きたいことだった！）。8,000-ﾍﾟｿ位（16,000-円）？と聞くと、小さく頷いた。
お母さんはサリサリストア（よろずや）を営んでいる。”よろずや”と言っても、商品は極端に少なく、この辺で売れる安物しか置いてない。アメ・ガム・パン類・魚の干物に駄菓子、あとはコーラ類が営業用の冷蔵庫にあるだけだ。近所の人を相手に商売をしていて、女の子がいるから、顔見知りの人達が集まってくる。失業率が30％を超えるダヴァオでは、暇人が多い（失礼）。誰が作ったのか、お店の横にビニールシートで天井を張り、その下にはテーブルと椅子まで置いてあった。いつの間にか、集会所のようになり、駄菓子を食べながら世間話をしていくのだろう。メンバーが4･5人集まればカードを取り出し、ささやかな賭け事が始まる。
私が行った時、運悪く小雨が降っていて通りは閑散としていた。粗末な門を開けて中に入ると、テーブルを囲んでカードゲームの真盛中。小雨の中を見物している人さえいる。ポーカーやオイチョカブの様に、さっさと決着が付く”賭け”じゃない！ギャンブルと言うより、”冗談を言いながら、暇つぶし”の様相だ。ゲームが終わるまで10分以上もかかる。どうやら最後まで、沢山カードを持っていた人が”勝ち”らしく、負けた人たちは、悔しそうに5ペソ、10ﾍﾟｿを払っていた。写真を撮らせて貰うのだから、”せめて、お礼を！”とサリサリストアーに入り”コーラとスプライトの１リットルボトルを計４本”、スナック１０袋とパン１袋を皆さんに差し入れた。これがたったの170ﾍﾟｿ。念のためコーラの値段を聞くと、19ﾍﾟｿだった。私も仲間に入りたいところだが、ルールを覚えるのが大変そうだし、時間も掛かる。ーーー又の機会に、と言うことにして家の中を見せて貰うことにした。
外の博打場（？）が丸見えの玄関を入ると、４畳位の応接間があり、小さな机が一つ。中学生が”テクノロジー”と書かれた教科書を覗き込んでいた。テキストは”英語”で書かれ、コンピューターの使い方と原理を説明しているらしい。そこでＯＳについて聞いてみたが、マイクロソフトにもアップルにも興味を示さない。ましてや、ソフトウエアーについての知識は殆どない。それでも”コンピューターを使った事がある。”と言う。案の定”ネットカフェ”だった。どうやら、もっぱらゲームで遊んでるらしい。ダヴァオでパソコンを持っている家庭は、ほんの一握り。ＰＣを使って仕事している人を、身近に見たことの無い子供達にとってパソコンと言えばゲームなのだろう。こんな国が沢山あるのに、世界は容赦なくデジタルへ、ハイテクへと進み続けている。近い将来、この子がハイテク社会に放り出された時のことを考えるとーーーこのギャップに唖然とする私だったが。

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日本のお米が食べて見たい！と言うダヴァオの友人に、日本産コシヒカリ１キロを持参した時のことだ。そこのお嬢さんに、”明日の夕食は、日本のライスと、私達が”オカズ”を作って上げるよ！”と言うと大喜び。更に米は１キロ250ﾍﾟｿだと教えると、目を丸くして驚いていた。そりゃそうだ、ダヴァオでは米1ｷﾛが30ﾍﾟｿ程度で買える。
次の日、食材を買い出しに行った時、念のため、ナベ、フライパン、ガス台の数を聞いてみた。”エッ！本当かよ！ガス台１個、ナベ１個と炊飯器があるだけだと言う。”ガス台は近所から借りて貰うとして、中華ナベ、フライパン、ナベ３コと包丁を買い、食材と共に大荷物を運び込んだ。さぁ、それから使った事の無い灯油のコンロに悪戦苦闘。４時間以上かかって私はチャーシューを２、５キロ。カレーは牛のコマギレ１キロを使って２時間も煮込み１５人前。それに持ち込んだミソで貝のミソ汁。以上３品を作り上げた。
友人の方は、流石にグルメ！イタリアンでまとめた。小さなイカを使った海鮮スパゲティ１０人前。イタリア風、焼ブタ１キロ。ふっくらと仕上がったタマゴ焼。の３品を仕上げた。午後７時、夕食の盛り付けに入る。チャーシューをスライスしていると、お嬢さんと友達がやって来た。切れ端を渡すと、その美味しさにビックリ！その場を動かない。友人も大皿にスパゲティを盛り、タマゴ焼も綺麗に切り分け、ここの家族５人と娘の友人に私達２人、計８人で賑やかな夕食が始まった。美味しそうに食べる一家を見ながら、腹もふくらんだところで、”カレーはジャガイモが入っているから冷蔵庫で保管してね。”と言い残してホテルへ。
翌朝、ホテルにやって来たお嬢さんに、”昨日の料理、悪くならないように気を付けてね。”と言うと、私の顔をジッと見つめ、あれから家族が”おいしい、おいしい”と全部食べて、もう何も残ってない！だって、本当かよ！たった５人の家族で、どうやったら、あれだけの量を食べ切れるのだろう？！

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