6月に入ると、一年に一度めぐり合う、牽牛・織姫のデートほど色気はないが”聞きなれた”と言うより”聞き覚えのある声”が受話器の向こうから聞こえて来る。関杯の打ち合わせがあるから、金曜日の午後6時深水に来て欲しい、とのお達しだ。”あ～ぁ！もう、そんな時期になったのか。この歳になると、一年が益々短くなってくる。”なぁ～んて言う繰り言はさておき、指定通り、梅島駅に降り立った。丁度、ラッシュアワーの時間だったから、改札口は家路を急ぐサラリーマンで溢れていた。そこから徒歩3分、店に入ると、二階席は予約され、厨房は忙しそうだし、サラリーマン風の客が次々に入ってくる。
”もう、お見えになってますよ。”と愛想のよいお女将さんが、関正子さん達の居るテーブルに案内してくれた。関杯の準備で、ここ深水を使うようになってもう大分経つ。誰が最初に来て席を取るのか知らないけれど、いつも同じテーブに陣取っている。座る場所も、いつの間にか決まってしまった。左手の壁際では”関杯”のドン・Ｔ先生が早々とビールを傾けていた。そうそう、この先生、二年ほど前に定年を待たず教職を離れ、小銭（退職金のことらしい？）が入ったからと足立区の片隅に立派なビルを建て卓球場とお稽古教室を始めた。てっきり実業家に転進したものと思い込み、”武士の商法にならなければ良いが”と心配していたら、何と！母校Ｋ大学・体育学部の”講師さま”になっていた。私も運ばれたビールで喉を潤し、Ｔ先生の話に耳を傾ける。
中学校・教員生活30数年で、指導した卓球部を10回も全国大会に連れて行ったとのことだ。卓球に力を入れている私立校ならともかく、公立中で学校を変えながらの実績となるとこれは凄い！成程、出身大学が放って置かないのも頷ける。Ｔ先生のような大会関係者が出世したり、教育界で注目を集めるのは傍で見ていても気持ちが良い。
先ほどから小声で話し合っているお嬢さん二人（？）：ここ数年、会計と広告依頼及び雑用を一手に引き受けてくれている”関杯”の看板娘だ。どうやら今年の大会費用が賄えるかどうか、収入と資出を照らし合わせている様子に見えたから、私も立場上”大会運営は大丈夫なの？”と声をかけた。”大丈夫ですよ。でも、今年は広告の数が大分減りました。”との返事。今の経済情勢じゃ、こうした大会に広告を載せてくれる程、余裕のある業者も少なくなっているのだろう。
兎にも角にも、会計責任者が今年の大会は心配ないと言っているのだから、”後は楽しくやりましょう。”と蒸しハマグリを追加注文。毎年のことながら、今年も多くのテｲームが参加してくれることを願い、看板娘の労をねぎらって解散となった。
割烹　深水：東武伊勢崎線梅島駅より徒歩3分　電話　03-3886-6903

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安藤達己的毒舌：突然政界を、と言うより民主党を揺るがした”西松建設、献金事件”の裁判が始まった。民主党党首の秘書が政治献金がらみで逮捕され、これをきっかけに党の支持率が下がった責任を取って、党首は退き、新党首の誕生となった。与党、自民党の中にも西松建設から寄付を受けていた人が、かなり居る。うがった見方をする評論家は”民主党つぶし”ではないか？と疑うが、国民が怒っているのは、政局に関わる問題じゃない。その証拠に、内閣支持率だって20%を下回って、総理は解散総選挙の決断すら出来ない。公共工事の受注を決めるのは”天の声（影響力のある政治家）だ”なんて、鼻持ちなら無い言い方をするが、一体、誰の金を使ってると思ってんだよ。みんな国民が払った税金じゃねぇか！この税金を無駄なく使って国民のためになる仕事をさせるのが政治と行政の責任だろうがーー
政治家が抜け穴だらけの政治資金規制法を作り、灰色の政治家は”法律違反はない”と強弁する。だが、待てよ！利益を追求する民間企業が”見返りを求めずに、政治家に献金するかい？”こんな程度のことは小学生にだって分からぁ。こんな事件が起こらないようにと、納税者一人から250円を集め、政党が助成金とやらを受け取る仕組みを作ったのは誰だっけ？
国民の税金を自分のお金のように考えてる政治家と官僚。今度の総選挙では、国民の意志をはっきり示し。政治の方向を変えようじゃなねぇか。新しい時代に適応できない政治家も官僚も”喝だっ！”

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